特斯拉注冊新專利：在方向盤上增設觸摸屏

如下圖所示，實體換擋桿被移除。特斯拉新專利在方向盤靠下的部分增設一列檔位觸控按鍵，包括指示停車、倒車、空擋或駕駛模式。此外，新專利中的方向盤還具有RFID檢驗和NFC激活的功能。

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特斯拉表示，駕駛員與觸摸屏的互動會映射到中控臺上，并且描述了駕駛員如何與新方向盤互動：

通過與方向盤上的用戶界面互動，用戶可以通過控件菜單選擇（功能）、更新（信息）和/或導航。此外，根據在用戶界面上執行和識別手勢，用戶還可以收到與設置或控件菜單相關的選擇反饋。此種用戶互動能夠通過在用戶界面上直接做出手勢動作、和/或基于用戶與用戶互動的意圖指示表現出來，而用戶意圖可以通過確定用戶的手指何時接近該用戶界面進行估計。例如，利用接近傳感器，該用戶界面可以感知駕駛員的手指正在接近用戶界面上的控制操作功能，從而讓用戶界面可以向用戶提供反饋。

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目前市場上，特斯拉旗下的汽車方向盤左右兩側仍是實體按鍵，而新專利在方向盤的左右兩側增設觸摸屏，可提供操控多媒體系統以及調節方向盤的功能，駕駛者可在觸摸屏上通過不同手勢來控制對汽車的操作。

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特斯拉表示，新專利還可根據汽車是否處于自動駕駛模式而決定是否公開更多權限，權限包括手寫輸入、音視頻播放的調整等。另外，中點控制臺的大屏幕上可以反映與觸摸屏的所有互動。