葡萄酒用聚酯瓶市場份額迅速擴大

  市場上的葡萄酒銷量越來越大，不過大家還沒注意到一個悄然的變化，在人們談論啤酒用聚酯瓶包裝的時候，葡萄酒業在悄悄地使用聚酯瓶包裝銷售。加拿大西橋公司(WESTBRIDGE)就是一個有經驗的聚酯瓶生產商，他們對用聚酯瓶包裝葡萄酒的市場前景信心十足。
    聚酯瓶外觀看似玻璃，起到的卻是塑料性能的作用，包裝葡萄酒是沒有問題的。用聚酯瓶包裝葡萄酒時，行家們提出了較敏感的問題：葡萄酒的精美味道能像裝在玻璃瓶里那樣保存很多年嗎?這個問題，值得每個葡萄酒制造商和識別能力強的品嘗家認真思考。
    聚酯瓶包裝葡萄酒是一個漸進的過程
20年前，輕質耐破的聚酯瓶使整個飲料工業換上新裝，完結了玻璃瓶包裝的時代；運輸費用大幅度降低，也沒有一點串味或產品質量問題發生。瓶裝水幾乎全部采用聚酯瓶包裝，是因為口味不受影響而且經濟實惠。目前，全世界的啤酒容器供應商都在醞釀著開發聚酯瓶包裝，酒精度高的烈性酒也采用了不同規格的聚酯瓶——這些都證明了聚酯瓶的良好性能。雖然現今的應用還不是很廣泛，但這種包裝方式總的來說是被普遍認可的，并且在有些市場銷量可觀。有了這些良好的歷史記錄，聚酯瓶又何嘗不可以用來包裝葡萄酒呢?
    材料技術的更新使21世紀人們生活的各個方面都發生了變化。聚酯材料是透氧的，但有辦法改造它。我們可以在聚酯瓶的加工過程中改變其化學性能從而防止氧氣穿透。
    較初，多層復合氧氣阻隔包裝容器可以大大降低氧氣的穿透，打開了聚酯瓶大量用于葡萄酒包裝的大門。由于多層復合包裝的模具和材料成本較高，因此一直只能用于快速銷售而且價值較高的產品，“使用量”受到制約。現在，我們可以直接往聚酯樹脂里加入少量的除氧劑，也不會影響瓶子的透明度和其他性能，這為小批量使用打開了方便這門。測試證實了：在一年左右的保存時間里，聚酯瓶基本上是防止氧氣透過的。2升瓶子的試驗證實了一年時間里，在所控制的貸架中測到只有不到10PPM的氧氣透過率，這個數值遠遠小于正常存放條件下的500PPM。另外，生產小批量的玻璃瓶的模具費用幾乎是聚酯瓶的10倍，商家對不同產品的包裝很少有瓶形和顏色的選擇余地。而聚酯瓶可以在5萬只這樣的小批量起定量的情況下進行很經濟的加工，如果年加工幾百萬只，模具成本就非常低了(總計1～1.3萬美元)。 
    市場反響出乎預料
    在沒有人愿意充當急先鋒的情況下，OKANAGAN CELLARS公司當上了用聚酯瓶包裝葡萄酒的領頭羊：該公司2公升包裝的葡萄酒試銷一年來，各方面的反映都超出了預料。其營銷副總裁SCOTT FRASER說，結果證明不光我們本身從中獲利，我們的零售商和消費者也收益頗豐，我們正在一體推廣使用聚酯瓶包裝葡萄酒。近兩年來，西橋公司的吹拉成型聚酯瓶的推廣，使啤酒、烈性酒和非酒類飲料行業的包裝得以實現從玻璃瓶到聚酯瓶的轉變。哥倫比亞包裝公司的JOEY HORVATH先生說，用聚酯瓶包裝酒類不是很多年前的事，現在的市場仍有很大的空間。
    歐洲之路
    歐洲在包裝開發方面似乎總要優異于北美。法國CHANTOVENT公司1.5公升裝葡萄酒用方形瓶包裝并銷售了10多年，現已遠銷德國。而德國的消費者普遍表示非常喜歡這種包裝。  聚酯瓶會掃平葡萄酒市場嗎?回答是：不一定。但聚酯瓶確實是一種合格的包裝容器，目前又有幾家公司正在選擇一些產品用聚酯瓶進行包裝。 西橋公司營業總監DIVID BIRKBY說，實際上，我不會想象將存放時間長的精品都改用聚酯瓶包裝，但是用它來存放6—12個月消費的餐桌酒完全沒有問題。